Si alguna vez has editado una página de tu web y has visto un campo que dice “meta description”, probablemente te hayas preguntado qué demonios deberías escribir ahí. En este artículo te explicamos qué es, para qué sirve, qué deberías poner en ella y qué diferencia hay entre una meta descripción, el meta title y el H1 de tu página.
¿Qué es una meta description?
Una meta description o meta descripción es un elemento HTML que sirve para proporcionar un breve resumen del contenido de una página. No forma parte del texto que el visitante ve normalmente dentro de la propia web, sino que se incluye en el código de la página y puede utilizarse para generar el fragmento descriptivo que aparece en los resultados de búsqueda.
Por ejemplo, si alguien busca “cómo cuidar un potos”, podría encontrarse un resultado con un título, la dirección de la página y debajo un pequeño texto que resume su contenido. Ese texto es el llamado snippet o fragmento de búsqueda. Google explica que estos fragmentos se generan principalmente a partir del contenido de la propia página, pero que en determinadas ocasiones puede utilizar la meta descripción si considera que ofrece una descripción más adecuada.
Esto significa que escribir una meta descripción no garantiza que ese sea exactamente el texto que Google mostrará. La descripción que tú introduces es una indicación para Google, no una orden sobre lo que tiene que aparecer en cada búsqueda.
¿Para qué sirve una meta description?
Su función principal es ayudar a explicar al usuario qué encontrará si entra en esa página. Piensa en ella como una pequeña presentación de tu página justo antes del clic. El título puede decir “Cómo cuidar un potos” y la descripción puede aportar algo más de información: qué aprenderá el lector, qué dudas resolverá o qué encontrará dentro. Por tanto, tiene mucho que ver con el CTR o el ratio de personas que hacen click al ver el fragmento de búsqueda de tu web.
Por eso, aunque la meta descripción no es un factor de posicionamiento directo, merece la pena cuidarla. Cuando Google utiliza la descripción que has escrito en el resultado, un texto claro y relevante puede ayudar al usuario a entender mejor si esa página responde a lo que está buscando. Google recomienda precisamente que las meta descripciones sean breves, relevantes y específicas para cada página.
No se trata, por tanto, de utilizar la meta descripción para meter palabras clave una detrás de otra. Se trata de conseguir que alguien que está mirando varios resultados pueda entender rápidamente qué encontrará en el tuyo.
¿Qué debería poner en una meta descripción?
La respuesta depende de la página, pero hay una regla sencilla que funciona bien: explica qué encontrará el usuario y por qué puede interesarle entrar.
Una buena meta descripción debería complementar el título de la página, no repetirlo sin más. Si el título ya indica el tema, la descripción puede añadir información sobre lo que aprenderá, los aspectos que se explican o el beneficio que obtendrá.
Por ejemplo, para una página titulada: ¿Qué es una palabra clave y cómo elegirla para tu web?
Una descripción demasiado genérica sería: Descubre todo sobre las palabras clave y el SEO para tu página web. No dice demasiado y podría servir para cientos de artículos diferentes.
Una descripción más concreta sería: Aprende qué es una palabra clave, cómo elegir la adecuada para cada página de tu web y qué herramientas puedes utilizar para encontrarlas. Aquí el usuario puede hacerse una idea bastante clara de lo que encontrará al entrar.
Google recomienda crear descripciones únicas y específicas para cada página, evitar las descripciones genéricas y explicar de forma clara el contenido que encontrará el usuario. También advierte que las descripciones formadas por largas cadenas de palabras clave no ayudan a entender la página y tienen menos posibilidades de utilizarse como fragmento.
5 criterios para escribir una buena meta description
1. Explica qué encontrará el usuario.
No intentes resumir toda la página. Quédate con la información que mejor represente su contenido.
2. Hazla específica para esa página.
La descripción de una ficha de producto debería hablar de ese producto. La de un artículo debería explicar qué aprenderá el lector. Evita utilizar el mismo texto para varias páginas.
3. Utiliza las palabras que tengan sentido para esa búsqueda.
Si la página responde a una búsqueda concreta, es normal que esa expresión aparezca de forma natural en la descripción, pero no necesitas repetirla varias veces.
4. Destaca aquello que puede hacer que la página resulte útil.
Si explicas algo paso a paso, comparas varias opciones o resuelves una duda concreta, puedes utilizar ese espacio para dejarlo claro.
5. Escribe para la persona que va a leerla.
Antes de preguntarte “¿cómo meto aquí la palabra clave?”, pregúntate: “Si yo estuviera buscando esto, ¿esta descripción me ayudaría a decidir si quiero entrar?”
¿Cuánto debe medir una meta description?
Aquí hay una idea que conviene desterrar: no existe una longitud mágica que tengas que respetar para que tu meta descripción esté “bien hecha”. Google indica expresamente que no establece un límite de longitud para la meta descripción. Lo que ocurre es que el fragmento que aparece en los resultados puede cortarse para adaptarse al espacio disponible, que varía según el dispositivo.
Por eso, en lugar de obsesionarte con escribir exactamente 155 o 160 caracteres, es más útil colocar la información importante al principio. Si la descripción es algo más larga y Google decide mostrarla, puede recortarla, pero eso no significa que la página esté mal optimizada. Lo importante es que la primera parte ya explique suficientemente bien qué encontrará el usuario.
¿Qué diferencia hay entre la meta descripción, el meta title y el H1?
Estos tres elementos suelen confundirse porque están relacionados con la presentación de una página, pero cumplen funciones diferentes.
| Elemento | ¿Dónde aparece? | ¿Para qué sirve? |
|---|---|---|
| Meta title | Principalmente en el resultado de búsqueda y en la pestaña del navegador | Identifica y resume la página |
| Meta description | Puede aparecer debajo del título en el resultado de búsqueda | Amplía la información y ayuda al usuario a decidir si entra |
| H1 | Es el título de la propia página | Es el título principal visible del contenido |
Por ejemplo, en un artículo sobre palabras clave podríamos tener:
- Meta title: ¿Qué es una palabra clave y cómo elegirla para tu web?
- Meta descripción: Aprende qué es una palabra clave, cómo elegir la adecuada para cada página de tu web y qué herramientas puedes utilizar para encontrarlas.
- H1: ¿Qué es una palabra clave y cómo elegirla para tu web?
El meta title y el H1 no tienen por qué ser exactamente iguales, aunque sí deberían ser coherentes entre sí y con el contenido de la página.
Además, hay otro detalle importante: Google tampoco está obligado a mostrar exactamente el meta title que tú has definido. Para generar el título de un resultado puede utilizar diferentes elementos de la página, entre ellos el elemento <title>, el H1, otros encabezados y determinados textos de la propia web. Por eso tiene sentido trabajar estos elementos como un conjunto, en lugar de pensar en ellos como campos independientes.
Si quieres profundizar en cómo funciona el título que aparece en Google, puedes consultar nuestro artículo sobre cuántos H1 debería tener una página.
¿Cómo escribir una meta descripción para una página de tu web?
No necesitas complicarte demasiado. Puedes seguir un proceso sencillo cada vez que crees o revises una página.
- Primero, identifica qué responde o qué ofrece esa página. Una ficha de producto, una página de servicios y un artículo del blog no deberían tener el mismo tipo de descripción.
- Después, piensa en qué búsqueda o necesidad puede llevar a alguien hasta esa página. Aquí puede ayudarte el trabajo que ya hemos explicado en nuestro artículo sobre qué es una palabra clave y cómo elegirla para tu web.
- A continuación, escribe una frase que explique de forma natural qué encontrará el usuario. Si el contenido tiene algo especialmente útil o concreto, puedes incluirlo.
- Por último, léela como si estuvieras viendo los resultados de Google. ¿Entenderías de qué trata la página? ¿Sabrías qué vas a encontrar si haces clic? ¿La descripción promete exactamente lo que la página ofrece? Si la respuesta es sí, probablemente no necesites seguir retocándola.
¿Qué errores deberías evitar?
- Uno de los errores más habituales es utilizar la meta descripción como una lista de palabras clave. Si tienes una página sobre velas artesanales, algo como “velas artesanales, velas de soja, velas naturales, velas aromáticas, comprar velas” no explica realmente nada al usuario.
- También es un error utilizar una descripción genérica para muchas páginas. Si todas las páginas de tu web tienen exactamente la misma descripción, estás desaprovechando la oportunidad de explicar qué tiene de particular cada una. Google recomienda que las descripciones sean únicas y específicas siempre que sea posible.
- Otro problema es prometer algo que la página no ofrece. Una descripción puede estar escrita para conseguir clics, pero no debería convertirse en clickbait. Si el usuario entra esperando encontrar una guía completa y la página apenas contiene información, la descripción habrá cumplido su objetivo durante unos segundos, pero no habrá mejorado realmente la experiencia.
- Tampoco merece la pena obsesionarse con incluir una cifra exacta de caracteres o repetir la palabra clave varias veces. El objetivo es proporcionar una descripción clara y útil, no rellenar un campo siguiendo una fórmula matemática.
¿Cómo añadir una meta descripción en WordPress?
Si utilizas WordPress, normalmente no necesitas editar directamente el código HTML de la página. Plugins de SEO como AIOSEO permiten introducir la meta descripción desde el propio editor de WordPress. El plugin se encarga de generar la etiqueta correspondiente en el código de la página. En el caso de AIOSEO, encontrarás el apartado de configuración de SEO de la página o entrada desde el editor. Allí puedes escribir el meta title y la meta descripción y ver una vista previa de cómo podría aparecer el resultado.
No necesitas que la vista previa sea idéntica a lo que finalmente mostrará Google. Es una referencia para ayudarte a revisar el texto, pero Google genera los resultados automáticamente y puede modificar tanto el título como el fragmento cuando considera que otra información de la página resulta más relevante para una búsqueda concreta.
Si utilizas otro plugin o un CMS diferente, el funcionamiento puede cambiar ligeramente, pero el concepto es el mismo: buscas el campo destinado a la descripción SEO de esa página.
La meta descripción no posiciona por ti, pero sí puede ayudarte a conseguir el clic
No necesitas revisar las meta descripciones de todas las páginas de tu web constantemente. Empieza por las páginas que más te interesa que reciban visitas desde Google y, cuando tengas datos en Search Console, presta especial atención a aquellas que reciben impresiones pero pocos clics.
Lo importante no es conseguir una meta descripción perfecta, sino explicar de forma clara y concreta qué encontrará el usuario en esa página. Si quieres seguir trabajando el contenido de tu web para atraer visitas, puedes consultar nuestra página sobre cómo atraer tráfico con tu contenido.
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- ¿Qué es una palabra clave y cómo elegirla?
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- ¿Cuándo conviene añadir preguntas frecuentes a una página web?
Preguntas frecuentes
No es un factor de posicionamiento directo. Su función principal es describir la página y, cuando Google utiliza ese texto en el fragmento, puede ayudar al usuario a decidir si el resultado responde a lo que está buscando.
No. Google genera los fragmentos principalmente a partir del contenido de la página y puede utilizar la meta descripción cuando considera que ofrece una descripción más adecuada para esa búsqueda. Por eso una misma página puede mostrar fragmentos diferentes dependiendo de la consulta.
No es obligatorio. Si la palabra o expresión que representa la búsqueda encaja de forma natural, tiene sentido incluirla. Pero no deberías repetirla varias veces ni escribir una descripción que parezca creada únicamente para introducir palabras clave.
Lo recomendable es crear descripciones específicas para las páginas importantes. Google aconseja que sean únicas y relevantes para cada página, y señala que, si no puedes escribirlas para todo el sitio, puedes priorizar las páginas fundamentales y las que reciben más tráfico.
No significa que Google no vaya a mostrar una descripción en el resultado. Google puede generar el fragmento a partir del contenido de la propia página. Aun así, para las páginas importantes de tu web merece la pena proporcionar una descripción clara y específica para darle a Google una opción adicional que pueda utilizar cuando resulte apropiada.